Pauvreté. Ils ne font qu'un repas par jour...
Pauvreté. Ils ne font qu'un repas par jour...
Sur les murs du libre-service, il y a des coloriages d'enfants. Naïve corne d'abondance qui déverse une opulence de fraises et de cerises bien rouges, de haricots verts vigoureusement
crayonnés au feutre. Mais ce sont les «prix» que regarde surtout cette dame âgée. La symbolique «participation à la solidarité» que demande le Secours populaire, en fait… Confiture ? 0,20€.
«Un pot par famille». Cannellonis ? 0,20€. «Une boîte par personne». Endives, 0,50€… Devant le rayon des légumes, son portable sonne. Elle décroche. «Je suis au Populaire, rappelle…»,
souffle-t-elle, gênée. Laissant à l'interlocuteur le soin d'ajouter «Secours».
Elle a la soixantaine passée. Défraîchi, le manteau autrefois chic dégage des fragrances de violette fanée. Faire ses courses à l'aide alimentaire reste une sortie. Elle s'est pomponnée. La
dignité, c'est aussi refuser d'ajouter le négligé à l'usure, ne pas capituler sur l'idée d'une petite beauté. à la caisse, la bénévole du libre-service calcule le total. Elle range pâtes,
lait, œufs, yaourts, oranges et paye. «T'en as pour combien ?» l'interrogent deux copines assises plus loin à l'attendre. «32,65 €, je crois…». «ça fait beaucoup», jauge l'une, expérimentée.
Elle blêmit. Murmure «pas l'habitude, ici». Elles auscultent le panier et sa monnaie. Soulagement. Plutôt 10 euros, en fait. Son regard reste perdu. Retraitée, elle était décoratrice. «Mon
mari est parti, mes enfants aussi. Je n'y arrive plus… mais je ne veux pas en parler».
«Oui, c'est gênant, gênant…» confirme Marie, 67 ans, qui, elle, s'est inscrite il y a trois mois «parce que la mère d'une voisine m'a dit que j'y avais droit». Elle était cuisinière. «Mais
même divorcée avec un enfant, j'y arrivais quand je travaillais». Seulement à 55 ans, elle est tombée en longue maladie. Deux pontages et cinq années plus tard, sa retraite s'est retrouvée
amputée d'autant. «Une fois tout payé me restent 270 € pour vivre et l'année a commencé avec une hausse de 6 € du loyer et de 4 € de la mutuelle». 10 € : pas rien pour elle qui recompte les
quatre pièces de 10 cents pour arriver aux 3,40 € de son panier. «Du lait, du pain, des lasagnes, une tarte trois fromages, deux boîtes d'endives et j'ai pu prendre deux boîtes de salsifis
car ils ne partent pas», énumère Marie.
Première fois...
La première fois qu'elle a osé pousser la porte du Secours Populaire ? «J'étais désemparée. Heureusement qu'on m'a prise par la main, sinon je serais repartie parce que j'avais honte. Et puis
maintenant, je vois ici beaucoup de gens que je connaissais, de plus en plus de retraités, comme moi. Des gens que je suis étonnée de trouver là, et je me dis que je ne suis pas un cas isolé.
Il y a toujours des nouvelles têtes, de mon âge, et des jeunes», explique-t-elle prenant l'exemple de son immeuble où «il y a de plus en plus de femmes seules, aussi, avec des enfants».
«Tout ce qui est humain est nôtre» rappelle une affiche du Secours Populaire, dans l'espace culture, en face, où romans et vieux classiques Garnier revendiquent encore le droit à l'humanisme
et aux humanités pour tous. Des vieux vinyles aux pochettes craquelées sont là aussi. Adamo, Bach, Coluche. «Le plus difficile, c'était la fin du mois, surtout les 30 derniers jours»…
racontait ce dernier dans «L'étudiant». Sketch que le fondateur des Restaurants du Cœur disait à l'imparfait, comme un souvenir révolu, il y a 30 ans. Aujourd'hui ? «L'étudiant fait partie de
ces nouveaux bénéficiaires qui se multiplient, avec les retraités et les travailleurs pauvres», constate Michèle Gouazé, secrétaire départementale du Secours Populaire des Hautes-Pyrénées,
débordé de nouvelles demandes à l'instar des Resto, de la Croix rouge et des Banques alimentaires.
Ensemble, ils ont d'ailleurs signé un communiqué commun : «Les Chefs d'état demandent aux pauvres de sauter un repas sur deux» et dénoncent sous ce titre la réduction de l'aide européenne aux
plus démunis, «2,5 milliards pour 28 états contre 3,5 milliards pour 20 états actuellement», annonçant qu' «à partir de 2014, en France, près de la moitié des 130 millions de repas pourraient
ne plus être distribués».
Dans le hall, Pierre et Magalie attendent avec l'un de leurs deux enfants. Il a 47 ans, elle en a 33, l'ado, 13… et un repas sur deux, ils y sont déjà. Presque… Informaticien de formation,
Pierre travaillait dans un centre d'appel. Problèmes d'oreille, il a été licencié en 2009. Au RSA, ils vivent à quatre avec 870 € par mois. Pierre rêve de devenir chauffeur de bus. «Mais il
n'y a pas d'argent pour la formation me répond-on». Ils sont venus demander un colis d'urgence.
«Le matin, c'est un café sans rien et jusqu'au 15 du mois, on mange aussi à midi. Après, on ne prend plus qu'un seul repas, le soir. Heureusement que le petit a la cantine. Son frère est en
famille d'accueil, là il mange à sa faim. C'est de pire en pire» résume-t-il.
Bénévole, Bernard Justin, 67 ans, est là tous les jours. «Même nous, on s'épuise face à cette misère galopante», s'inquiète-t-il. «On trouve de moins en moins de bénévoles», confirme Michèle
Gouazé.
Au libre-service, Jacques, 45 ans, abat son boulot vite et bien. Il défait les palettes, empile les conserves, range les rayons. Bénéficiaire pendant ses trois ans de RSA, il le reste en tant
que précaire «travailleur pauvre» désormais et aide au Secours depuis un an «parce que ça m'a permis de sortir de l'isolement et je viens juste de reprendre le travail comme ajusteur aéro»
explique-t-il, heureux d'être «dans la bascule pour repartir de l'autre côté». Il gagne le SMIC, loue 75 € sa mob pour aller faire les équipes jour et nuit, à une quinzaine de kilomètres de
chez lui. Mais ne sait pas si son CDD sera reconduit. Un CDI ? «Je n'y crois même plus».
Pour l'été des restos du cœur
Pendant deux jours, vendredi et hier, la collecte des restos du cœur s'est tenu à l'entrée de la plupart des moyennes et grandes surfaces. Conserves de viande ou poisson, desserts, produits
pour bébé et d'hygiène sont recherchés par les 63000 bénévoles des Restos: cette collecte permet de servir 5 millions de repas de plus et de tenir tout l'été avant la prochaine campagne
d'hiver. Cette année, l'association lancée par Coluche a accueilli près d'un million de personnes pour 115 millions de portions, les dons représentent 52% du budget des Restos.
Pierre Challier
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